“Wanneer we alcohol uit de wijn halen, halen we het leven, de ziel en de origine eruit.” zei Josep Roca, sommelier van Celler de Can Roca ooit. Toch is alcoholvrije wijn een trend die de laatste jaren aan populariteit wint, aangewakkerd door een groeiend publiek dat geen alcohol kan drinken of dat liever niet doet.
Eén van de belangrijkste drijfveren achter de groei van alcoholvrije wijn is de verandering in consumptiegewoonten onder jongere generaties. Uit onderzoek blijkt dat Generatie Z (geboren tussen 1996 en 2012) 20% minder alcohol drinkt dan Millennials (1981-1996). Bovendien gaf 64% van de respondenten aan dat ze verwachten als volwassene minder te drinken dan eerdere generaties.
Deze bevindingen worden ondersteund door onderzoeken zoals die van Gallup in de VS, waaruit bleek dat slechts 38% van de jongvolwassenen tussen de 18 en 34 jaar zichzelf als regelmatige drinker beschouwt. Deze trend in nuchterheid weerspiegelt niet alleen gezondheidsproblemen, maar ook culturele en sociale factoren.
De groeit van alcoholvrije wijn wordt geschat op 5%-8% per jaar, terwijl de wereldwijde consumptie van wijn met 7% per jaar afneemt. Dit is ook zichtbaar op de grote wijnbeurzen, zoals de Barcelona Wine Week, waar alcoholvrije wijnen prominent aanwezig waren in de Macrotrends sectie. Op Degré Zero, een wijnbeurs in Parijs die exclusief gewijd is aan alcoholvrije wijnen, waren 63 exposanten uit verschillende landen aanwezig, wat de groeiende belangstelling voor deze categorie toont.
Wat is alcoholvrije wijn?
Alcoholvrije wijn is meer dan alleen druivensap. Wijn wordt gemaakt door most te laten fermenteren, waarbij suikers uit de druiven worden omgezet in alcohol en belangrijke smaak- en aromastoffen ontstaan. Om de wijn alcoholvrij te maken wordt de alcohol door vacuüm destillatie verwijderd. Roterende kegeltechnologie gaat een stap verder door vluchtige verbindingen te scheiden met minder aromaverlies. De nieuwste ontwikkelingen in vacuümdestillatietechnieken hebben geleid tot het GoLo-systeem, dat alcoholextractie in één stap mogelijk maakt. Het roterende kegelsysteem en GoLo zijn momenteel de meest gebruikte dealcoholisatiemethoden in Spanje.
In Spanje mogen wijnen met een alcoholpercentage van minder dan 0,5% als alcoholvrij worden geëtiketteerd. Een nieuwe EU-wet die meer duidelijkheid voor consumenten nastreeft, stelt echter voor om de term ‘alcoholvrij’ te reserveren voor wijnen met een alcoholpercentage tot 0,5%. De term ‘0,0%’ wordt dan gebruikt voor wijnen met een alcoholpercentage van minder dan 0,1%.
Ben jij gek?
Familia Torres is marktleider in Europa met een marktaandeel van 12%. In 2024 werd het bedrijf uitgeroepen tot Beste Internationale Producent in de Mundus Vini-competitie voor alcoholvrije wijn. Mireia Torres, vijfde generatie van de familie en directeur van de afdeling innovatie en kennis, stelde halverwege de jaren 2000 voor om alcoholvrije wijnen te gaan maken aan haar vader, Miguel A. Torres.
“Hij keek me aan en zei dat ik gek was, maar hij gaf me de vrije hand om wat tests uit te voeren.” De eerste Natureo werd bedacht in de oogst van 2007 en gelanceerd in 2008. Tegenwoordig omvat het alcoholvrije wijnassortiment van Familia Torres zes stille en mousserende wijnen. Ze vertegenwoordigen 10% van de totale omzet van de groep, met een bijzondere nadruk op export. Muscat, Chardonnay, Garnacha, Cabernet Sauvignon en Syrah, naast andere druivensoorten, worden gebruikt voor de productie.
Een andere baanbrekende wijnmakerij in Spanje op het gebied van alcoholvrije wijnen is Matarromera. Deze wijnmaker uit Ribera del Duero heeft het Win Sin Alcohol-project ontwikkeld met wijnen gebaseerd op de belangrijkste druivensoorten van Castilië en León: Verdejo en Tempranillo. In 2024 bedroeg de productie ongeveer 250.000 flessen, maar het doel is om in 2027 490.000 flessen te bereiken.
Genieten van 0
Nog een bekende naam die investeert in alcoholvrije wijnen is Gil Family, een groep die oorspronkelijk uit Jumilla komt en actief is in de belangrijkste Spaanse wijnregio’s. Het Disfrutand0,0-assortiment, gelanceerd in 2023, omvat een witte Verdejo, een rode Monastrell en Syrah, een rosé en twee mousserende wijnen. Volgens Miguel Gil, een lid van de vierde generatie, zijn alcoholvrije wijnen al goed voor 5% van de productie van meer dan acht miljoen flessen en zouden ze tegen eind 2025 8% kunnen bereiken dankzij de toegenomen exportvraag.
Wel de smaak, niet de kater
Vintae, de in Rioja gevestigde groep die bekendstaat om zijn gedurfde en casual stijl, voegde zich eind 2021 bij de categorie met Zero Zero Le Naturel in witte en rode varianten, twee nieuwe toevoegingen aan het assortiment natuurlijke wijnen met lage interventiegraad die in het wijnhuis in Navarra worden geproduceerd. CEO Richi Arambarri benadrukt de snelle groei van alcoholvrije wijnen. De rode wijnen, gemaakt met Garnacha, zijn al goed voor een derde van de rode productie van het merk, en de witte wijnen, een blend van Garnacha Blanca en Viura, voor de helft van de witte productie.
Grote namen in de wereld van de bubbels, zoals Freixenet, Vallformosa en Vilarnau, springen ook in de markt en in het geval van Vallformosa kiezen ze zelfs voor blik.
Rodrigo Briseño, hoofdsommelier bij restaurant Disfrutar in Barcelona (drie Michelinsterren) de-alcoholiseert zelf wijn met een Girovap-machine. Hij biedt drie alcoholvrije wijnen aan: een Nieuw-Zeelandse Sauvignon Blanc uit Wairu, een rode Monastrell uit Jumilla en een zoete Cream Sherry.
Wijn zonder alcohol kopen
Naast sterrenrestaurants zijn er in Spanje nog andere plekken waar je goede alcoholvrije wijnen kunt vinden. Er zijn al gespecialiseerde online winkels zoals La Taberna Sin in Andalusië of Blue Dolphin Store in Catalonië. Sense in Barcelona is de enige fysieke winkel die gespecialiseerd is in alcoholvrije dranken. Met meer dan 200 producten vertegenwoordigen alcoholvrije wijnen 30% van de omzet van Sense. De meest populaire wijnen zijn mousserende wijnen en wijnen van de bekendste druivensoorten en regio’s. “Spanje heeft een aanzienlijke aanwezigheid in de categorie”, legt Kimber Lockhart, medeoprichter van Sense, uit.
Trend?
Wat zijn de vooruitzichten voor alcoholvrije wijn in Spanje? Volgens Richi Arambarri van Vintae “zal alcoholvrije wijn van een niche veranderen in een wereldwijde trend.” Mireia Torres is het daarmee eens: “De categorie zal op alle markten groeien en we zijn op weg om dit jaar met 20% in waarde te groeien, ondanks de wereldwijde daling van de wijnconsumptie.”
