Koninklijk fietsen

Het gebied rondom de beroemde Caminito del Rey is mooi. Stuwmeren, steile rotswanden en bossen. Dat je er op grote hoogte een uitdagende wandeling kunt maken is algemeen bekend. Wij zochten uit of er niet ook een leuke fietsroute in de buurt is. En die is er, ook geschikt voor mensen met hoogtevrees of met de auto!

Tekst: Bert Kloosterman. Foto’s: Bert Kloosterman, stock

Het startpunt is de parkeerplaats bij restaurant Los Caballos in Álora. Met frisse moed beginnen we aan de eerste paar kilometers. Als warming up staat de klim naar het centrum van Álora op het programma. Álora is een middelgroot dorp in het hart van de Valle del Guadalhorce, een half uurtje rijden van Málaga. Recent, een dag voor de natuurramp in Valencia, nog wereldberoemd geworden vanwege de enorme materiële schade door overstromingen eind oktober. Daarvan is op het moment dat wij de gemeente doorkruisen nog veel van te zien.

Even een kasteeltje pakken
Volgens de overlevering werd Álora al in de prehistorie bewoond. Na vele bezettingen werd het dorp pas in 1484 veroverd op de Moren. Het kasteel was het middelpunt van vele veldslagen, tegenwoordig kun je het op doordeweekse dagen ongestoord bezoeken. En als je dan toch in Álora bent, dan is een bezoek aan de Iglesia Parroquial de Nuestra Señora de La Encarnación zeker de moeite waard. Deze kerk is, naast de kathedraal van Málaga, de grootste kerk van het bisdom en is gebouwd in de 17e eeuw.

Wij vervolgen onze weg en rijden het dorp uit tot aan de afslag Carratraca. Hier beginnen we aan een hele mooie klim van ongeveer 6,5 kilometer over de oude weg tussen Álora en Carratraca. Bijna geen verkeer en heel veel natuur. Op ongeveer 650 meter hoogte aangekomen beginnen we aan de afdaling naar het dorp. Let op! Afdalen op deze weg vereist enige voorzichtigheid.

Koffie in Carratraca
Carratraca is een dorp dat, in tegenstelling van de vele andere dorpen in Andalusië, niet heel oud is. In het jaar 1821 werd het officieel een dorp. In de jaren daarvoor had men ontdekt dat het water uit een bron in deze buurt een hoog sulfietgehalte had. Dit werkte genezend en men besloot in 1847 hier een kuurbad te maken met een hotel. Al snel werd het een populair kuuroord. Tot op de dag van vandaag kun je je hier nog steeds onderdompelen in dit genezende water. Na de koffiestop stappen we weer op de fiets en dalen af naar Ardales.

Ardales is ook alweer een dorp met een rijke geschiedenis en enkele mooie plekken om te bezoeken. De Cueva de Ardales, het grottencomplex met zijn stalactieten en stalagmieten, en de Iglesia de Nuestra Señora de los Remedios zijn zeker een tussenstop waard. De bekendste attractie van Ardales is natuurlijk de Embalse de Guadalhorce. Een prachtig meer omringt door bergen en bossen. Je kunt zelf je kano meenemen of bij één van de vele bedrijfjes een vaartuig huren. Het waterniveau van dit meer is afhankelijk van de regenval, in de afgelopen jaren is het peil erg gedaald. Maar na de heftige regenval in oktober kun je weer met een bootje of waterfiets het water op.

Fietsen als een koning
Wij blijven op de weg langs het meer en gaan richting het beginpunt van El Caminito del Rey. Dit Koningspad is op dit moment de populairste wandelroute van Europa. In 1901 bedacht men dat het wel handig was om een pad te maken tussen twee kloven. In 1905 was het pad klaar en gebruikte men het om goederen te vervoeren. De route via het houten pad met wat koorden aan de rotswanden om je aan vast te houden was sneller dan via de dalen, maar ook toen niet geschikt voor mensen met hoogtevrees.

In 1992 werd het pad officieel gesloten omdat het te gevaarlijk was geworden. Toch wisten veel waaghalzen de jaren daarna nog het pad te bewandelen. Toen in 2010 weer een avonturier de dood vond, de vierde sinds de sluiting, werd het pad hermetisch afgesloten. In 2014 besloot men het pad weer geschikt te maken voor wandelaars en in 2015 werd het Koningspad weer officieel geopend. Jaarlijks genieten ongeveer 300.000 bezoekers van de fantastische wandeling en de omgeving met zijn vergezichten. (www.caminitodelrey.info)

Op krachten komen
Aangezien er tijdens een fietstocht een lunch niet mag ontbreken, stoppen wij bij Restaurant El Mirador. Vanaf het terras heb je een fantastisch uitzicht over de omgeving. In de weekenden is het er druk, mensen uit de omgeving komen er graag even wat eten of drinken. Na de lunch fietsen wij verder en bereiken de grote stuwmeren van de Valle de Guadalhorce en Guadalteba. Vanuit deze stuwmeren wordt de watervoorziening van Málaga geregeld.

Wij steken hier over en gaan richting de oude weg naar Antequera en Valle de Abdelajís. Aan de linkerhand zien we de meren en als we rechts kijken een indrukwekkende bergwand. Heel af en toe passeert ons een auto of motor, voor de rest alleen maar rust en natuur. De weg is klimmen en dalen, maar geeft voldoende tijd om de omgeving in je op te nemen. Na ongeveer 15 kilometer bereiken wij de A-343 en gaan richting Valle de Abdalajís.

Zoals de naam al doet vermoeden heeft dit dorp ook een Moorse oorsprong. De eerste Moorse Emir genaamd Abd Al Aziz heeft zijn naam verleend aan dit dorp. Helaas zijn er weinig resten uit die tijd te vinden. De kluizenaarswoning en de kapel van de Allerheiligste Christus van de Sierra zijn, samen met de fontein op Plaza de la Virgen de los Dolores, een bezoekje waard.

Rustig terugfietsen
Vlak voordat wij het dorp binnen fietsen komen wij langs een groot waterdepot. Vanuit dit depot wordt de gehele omgeving voorzien van drinkwater. Drie tankwagens rijden 24 uur per dag, 7 dagen in de week vanuit Antequera naar Valle de Abdalajís om het depot gevuld te houden.

We verlaten het dorp aan de andere kant en met nog 15 kilometer te gaan, gaan wij richting ons beginpunt. Onderweg komen wij nog vele plekken tegen die door de heftige regenval zijn verwoest. Ontwortelde bomen, heel veel grote keien en hier en daar nog een auto weggezakt in de modder.

Na 70 kilometer fietsen en een flink aantal hoogtemeters arriveren we weer bij onze auto.
Moe maar voldaan kunnen we terugkijken op een zeer geslaagde rit. Mocht u nou de kilometers te veel vinden bestaat er altijd de mogelijkheid om de route in te korten. Met een elektrische fiets is het zeker te doen en bent u nou helemaal geen fietser maar zou u wel graag een keer deze mooie route willen rijden, dan kan ik u vertellen dat de gehele route ook per auto goed te doen is.

Foto van Bert Kloosterman
Bert Kloosterman

Fietsredacteur en eigenaar van BikeKick

Delen:

Facebook
Twitter
LinkedIn

¿qué pasa?

culturele agenda van de provincie Málaga

Meer lezen

Een greep uit onze artikelen

ESpecial Life Magazine

over het goede leven in Spanje

Blijf op de hoogte van nieuwe artikelen over Spanje!
(max. 1 mail per maand)