Het seizoen van de donkere dagen is weer aangebroken. In de steden en dorpen schittert de kerstverlichting van begin december tot na Driekoningen in de straten. Het aansteken van die duizenden lampjes is in veel gemeenten inmiddels een officiële gelegenheid geworden met speeches, muziek en lichtshows. Málaga staat al jarenlang internationaal bekend als ‘the place to be’ tijdens de feestdagen. De binnenstad lijkt een grote kunsttentoonstelling van lichtjes.
Tekst: Maria Kupers. Foto’s: Iluminaciones Ximenez
In de kleinere dorpen hangen meestal nog simpele in elkaar geknutselde kerstversiersels in de straten. Maar in de grotere steden wordt de kerstverlichting steeds professioneler. In Málaga wordt in de straten elk jaar iets nieuws opgehangen, alleen in de Calle Larios zal nu voor de vierde keer achter elkaar dezelfde verlichting worden geplaatst. Het ontwerp daarvan is gebaseerd op de kathedraal in de stad en valt bij iedereen nog steeds in de smaak. Sinds 2016 worden er ook elke avond muziekshows gegeven. Tienduizenden mensen, uit de provincie maar ook uit het buitenland, komen speciaal voor de kerstverlichting naar de stad.
Die verlichting komt van Andalusische bodem. Het bedrijf Ximenez Iluminaciones uit Puente Genil (Córdoba) verzorgt al sinds de jaren veertig de kerstverlichting in vele steden. Ook dit jaar hangt hun verlichting in onder andere Madrid, Brussel, Los Angeles, Moskou, New York en Las Vegas. En dat alles omdat er een waterval vlak bij het dorp ligt. Puente Genil was 126 jaar geleden de tweede gemeente (na Barcelona) in Spanje die elektriciteit kreeg. De graanmolen vlakbij het dorp werd aangestuurd door de elektriciteit die werd opgewekt door middel van een waterkrachtcentrale. Geen wonder dus dat hier de eerste elektriciens aan de slag gingen met het aanleggen van netwerken. In de jaren veertig bedacht Francisco Jiménez, verkoper van witgoed, dat het wel leuk zou zijn om een verlichte kerstster in zijn winkel te hangen. Hij maakte die zelf en de bevolking vond het enig. Hij kreeg het lumineuze idee om meer versieringen te maken, niet alleen voor kerst maar ook voor ferias. Puente Genil ligt tamelijk centraal in Andalusië en men kon dus alle dorpen en steden makkelijk bereiken. Op die manier kon hij zijn verlichting het hele jaar door inzetten. Vandaag de dag behoort het bedrijf tot de vijf grootsten ter wereld op het gebied van kerstverlichting.
Kerstverlichting Costa del Sol
Op de meeste plaatsen brandt de kerstverlichting van 6 december tot 6 januari. Enkele gemeenten hebben inmiddels de officiële datum voor het aansteken van de verlichting bekend gemaakt:
Málaga: 30 november
Marbella: 30 november
Fuengirola: 9 december
Torremolinos: 2 november
