Een gekoeld glas wijn na een inspannende golfcompetitie of een fles wijn als prijs voor het winnen van een golfwedstrijd. Wijn en golf gaan goed samen. Zo goed dat sommige professionele spelers besluiten een wijngaard te kopen en hun eigen wijnen te produceren.
Tekst: Ronald Dorlas. Foto’s: Ernie Els, Stock
Wijn is mijn hobby, ik ben liefhebber van een goed glas wijn, ik heb wijngaarden van Californië tot Australië en Nieuw-Zeeland en van Nederland en Duitsland tot Zuid-Afrika bezocht en zo heb ik veel geleerd over wijn en wijnmaken. In 2005 wilde ik mijn wijnkennis meer structureren, besloot cursussen te gaan volgen en in 2007 heb ik de titel “Vinoloog” van de Nederlandse wijnacademie behaald.
Mijn andere grote hobby is golf. Dat heb ik ook over de hele wereld gespeeld, veel lessen gehad, maar (nog) geen titel behaald, ik ben nog steeds aan het oefenen. Golf is ook zeker geen beroep voor mij, daar kan ik het niet goed genoeg voor. Maar soms denk ik wel eens, “Ik wou dat ik zo goed kon golfen als ……, dan kocht ik ook een wijngaard.” Ik zou niet de eerste golfer zijn die dan na een wedstrijd van een glas wijn uit eigen gaard kan genieten.
Ernie Els
Ernie Els (geboren 1969) is een Zuid-Afrikaanse professionele golfer. Hij won 4 Majors: U.S. Open in 1994 en 1997 en The (British) Open in 2002 en 2012. In 2003 en 2004 ging hij aan kop in de Europese tour. Hij kreeg de bijnaam The Big Easy vanwege zijn grote postuur en vloeiende golf swing. Tegenwoordig speelt hij in de PGA Tour Champions (voorheen de Senior PGA Tour).
Ernie’s belangstelling voor wijn ontstond in de jaren 1990 toen hij zijn vrouw Liezl ontmoette, die was opgegroeid in Stellenbosch. Door haar leerde hij Jean Engelbrecht van de “Rust en Vrede” wijnmakerij kennen. In 2000 maakten Ernie en Jean de eerste Ernie Els Signature wijn, een klassieke Bordeaux blend van 62% Cabernet Sauvignon, 25 % Merlot en Cabernet Franc, Malbec en Petit Verdot. De wijn was gericht op de Amerikaanse markt, waar Robert Parker een grote invloed had. De wijn moest dus smaken naar rijp fruit met veel structuur en soepele tannines en duidelijke tonen van nieuw eikenhout.
In 2004 kochten Ernie en Jean samen 95 hectare wijngaarden van Webersburg, gelegen naast Rust en Vrede. Daar werd Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Merlot en Syrah geteeld. Daarnaast kocht Ernie nog 12 hectare wijngaarden met Cabernet Sauvignon, Malbec en Petit Verdot. Op het landgoed bouwden zij een wijnmakerij, die voor de oogst van 2005 gereed was. Louis Strydom werd aangetrokken als wijnmaker.
In het begin maakte Ernie wijnen in Bordeaux stijl, volle structuur met krachtige, stevige smaak. Later ontwikkelde hij een genuanceerder smaakpalet. Hij begreep smaken beter en begon af te stappen van de traditionele Bordeaux stijl, waarbij hij de karakteristieken van de druiven meer tot hun recht liet komen. Waar hij voorheen de voorkeur gaf aan wijn met fruit aroma’s, opende hij zich nu voor iets drogers, meer gestructureerd.
Over andere boeg
Toen hij vaker in de Verenigde Staten kwam en Napa Valley wijnen leerde kennen, kreeg hij een voorkeur voor die stijl. Neem bij voorbeeld de Enrie Els Proprietor’s Blend: Ernie vond dat deze fruitiger moest worden en dus voegde Louis Strydom meer Shiraz toe aan deze blend van 6 druivensoorten.
Maar Ernie is niet de enige in de familie, die de smaak van de wijn bepaalt. Zijn vrouw Liezl, die komt uit Stellenbosch, heeft een belangrijke stem in de smaak van de wijnen. “Het is teamwerk” zegt Ernie, “Ik mag de eigenaar zijn, maar ik zou geen wijn kunnen maken zonder Louis en Liezl.”
Ernie Els maakt nu vier series wijnen: The Big and Easy zijn de instap wijnen van €15, er is een Red Blend, een Cabernet Sauvignon, Cabernet Sauvignong rosé en een Chenin Blanc. The Proprietor’s serie zijn premium wijnen van €32, er is een Blend, een Cabernet Sauvignon en een Shiraz. De Major serie komt van specifieke wijngaarden met graniet bodem, er is een Cabernet Sauvignon en een Merlot beide rond €25. De Signature blend is de topwijn van het huis, een Bordeaux blend zoals hierboven beschreven en kost rond €60. De wijnen zijn in Spanje en Nederland verkrijgbaar via Capreo.com
Greg Norman
Greg Norman (1955) was de No. 1 golfer van de wereld gedurende zeven jaar in de jaren 1980-90. Hij won twintig PGA toernooien en 2 Majors: The Open in 1986 en in 1993. Zijn helblonde haar, grote postuur en agressieve golfstijl leverde hem in het Masters toernnooi van 1981de bijnaam “Big White Shark” op. In 2001 trad hij toe tot de World Golf Hall of Fame. In 2021 werd hij de eerste CEO van LIV Golf.
Greg Norman kreeg serieuze interesse in wijn toen hij in 1977 het Frans Open speelde. Nadat hij een paar Bordeauxwijnen had geproefd, ging hij ook serieuzer wijnproeven in zijn thuisland Australië. Met een van zijn vrienden bij Foster’s Brouwerij, die ook wijngaarden bezitten, richtte hij in 1996 Greg Norman Estates op om wijn te maken voor de Amerikaanse markt. Hij wist de aandacht van het magazine Wine Spectator te trekken, die zijn 1999 Reserve Shiraz als de No. 8 wijn van de wereld aanprezen.
Inmiddels maakt Greg Norman Estates ook wijn in Nieuw-Zeeland en Californië. In Australië worden de Lime Stone Coast Shiraz, LSC Cabernet Sauvignon en LSC Shiraz-Cabernet gemaakt. In Nieuw-Zeeland wordt de Marlborough Sauvignon Blanc gemaakt. In Californië werkt Greg Norman samen met wijnmaakster Margo van Staaveren van Chateau St. Jean en maakt de Napa Valley Reserve Cabernet, Knights Valley Cabernet Sauvignon, Paso Robles Cabernet Sauvignon, Sonoma Coast Pinot Noir, Santa Barbara Pinot Noir, Russian River Chardonnay.
Jack Nicklaus
Jack Nicklaus werd professioneel golfer op 21-jarige leeftijd in 1961. In zijn golfcarrière won hij achttien Major titels, en verwierf de bijnaam Golden Bear. Hij won zijn laatste Major op 46-jarige leeftijd in 1986 en speelde tot 2005 in de Senior PGA Tour. Daarnaast stond hij aan het hoofd van een van de grootste golfbanen ontwerp- en bouwbedrijven.
In 2010 ging Nicklaus een samenwerking aan met Terlato Wines in Napa Valley, Californië om onder het Jack’s House label 5 wijnen te maken: Jack’s House Chardonnay, Jack’s House Cabernet Sauvignon, Jack Nicklaus Private Rserve White, Jack Nicklaus Private Reserve Red en Jack Nicklaus Cabernet Sauvignon. In 2012 maakten zij de Golden Bear Reserve, a rode wijn in de stijl van Bordeaux, om de 50ste verjaardag van Jack’s eerste overwinning in een Major te vieren, het U.S. Open van 1962.
Sir Nick Faldo
De Brit Nick Faldo (1957) werd professioneel golfer op 19-jarige leeftijd in 1976. Hij speelde vooral in de Europese Tour waar hij dertig overwinningen behaalde en hij won zes Majors: driemaal The Open in 1987, 1990 en 1992; en driemaal de Masters 1989, 1990, 1996. Hij speelde elfmaal in de Ryder Cup. Sinds 2006 is hij golfcommentator bij CBS Sports en sinds 2012 ook bij de BBC.
Zijn interesse in wijn begon in 2002 in Australië, waar hij wijnmaker Wayne Stehbens van Katnook Estate in Coonawarra leerde kennen. Nick houdt van gemakkelijk drinkbare wijn, fruitige neus, fluweelzacht, niet overweldigend. Hij bracht drie wijnen uit: Nick Faldo Selection Caberbet, Shiraz en Sauvignon Blanc. In samenwerking met wijnhandel Milton Sandford Wines uit Berkshire, UK kwam daar Nick Faldo’s European Collection bij, bestaande uit een Sauvignon de Touraine van Domaine de la Reinaudie, Chablis van Jean-Marc Brocard, Chateau Neuf du Pape van Domaine Berthet Rayne, Valpolicella Ripasso van Le Tobele, Rioja van Bodegas Baigorri, en een Baroli van Paolo Monti in Monforte d’Alba.
Hole in one
Een carrière als professioneel golfspeler zit er voor mij niet in maar na een aangename wedstrijd geniet ik wel graag van een lekker glas van één van deze wijnen. Even dagdromen over golfbanen die in wijngaarden veranderen kan natuurlijk altijd!
