Je auto: voor sommigen een statussymbool, voor anderen is het feit dat er een motor, wielen en een stuur in zitten genoeg. Als je in Spanje een auto hebt weet je dat je niet raar op moet kijken als je, terwijl je de boodschappentas op de achterbank zet, ziet dat er een krasje in je lak zit. Het lijkt hier het land van ‘boem is ho’ te zijn, een gewoonte die wij noorderlingen niet zo heel erg weten te waarderen. Tim Bakker van Comfort Car Care is autofanaat en weet alles van de culturele verschillen op het gebied van auto’s.
“Spanjaarden houden van mooie auto’s, je ziet hier ook buiten Marbella steeds meer nieuwe grote auto’s op de weg. Tegelijkertijd is het wagenpark in Spanje één van de meest verouderde van Europa” aldus Tim Bakker. Volgens hem heeft dat een simpele reden: men heeft hier minder geld te besteden. “Ik verkoop ook auto’s en dan merk ik bij Spanjaarden altijd weer dat ze heel precies zijn op krasjes en het onderhoudsboekje uitgebreid bestuderen. Dat onderhoud moet dan ook door de dealer zijn gedaan. Maar als ze dan hun eigen auto via mij willen verkopen en ik om hun boekje vraag, blijkt dat ze zelf niet naar de officiële dealer gaan. Want ze hebben een mannetje dat dit heel goed doet.”
Goedkoop, duurkoop
En dat is wat je volgens Tim wel vaker tegenkomt hier: iets is goed omdat het goedkoop is. “Dan gaan ze bijvoorbeeld naar een werkplaats vlak naast een winkelcentrum om olie te verversen en een kleine beurt. Maar daar werken vaak geen echte automonteurs, de garages van dealers verversen je olie en vervangen het schroefje want dat is het beste om te doen. Bij die goedkope franchises draaien ze het oude schroefje er weer in en dat valt er dan tijdens het rijden weer uit. Bovendien kijkt een geschoolde monteur daadwerkelijk naar wat er op het punt van vervangen staat en doet dat met kwaliteitsmaterialen.”
Bakker is altijd een groot liefhebber van auto’s geweest, pas in Spanje maakte hij daar zijn vak van. “Ik begon vijftien jaar geleden met een loods in de buurt van het vliegveld van Málaga. De klant kreeg de auto altijd weer gepoetst terug, dat was nog niet zo gebruikelijk in die tijd.”
Meer dan parkeren
Inmiddels zijn er ruim zestig bedrijven rondom de luchthaven waar mensen hun auto kunnen parkeren. Tim heeft nu meerdere loodsen waar de auto’s gestald worden. Maar dat is niet de enige service die hij biedt. “Ik heb er nooit van gehouden om te doen wat de rest ook doet, dus we zijn ook meteen begonnen met het aanbieden van onderhoud en reparaties. Voor die klussen breng ik de auto’s van klanten natuurlijk naar de officiële dealers. of in overleg met de klant naar een goede vakgarage.”
“Wat we wel zelf doen is het zogenaamde ‘detailing’ van auto’s. Dat is een proces van een paar dagen waarin we de auto volledig polijsten en er een laag glascoating op aanbrengen. Kleine krasjes worden zo verwijderd en die vale, uitgebluste ‘look’ die een auto na een paar jaar krijgt, verdwijnt. Het is alsof de auto weer volledig nieuw is.”
Grondige aanpak
Ook daar merkt Tim een verschil tussen de noorderlingen en de Spanjaarden. “Wij zijn gewend om dingen te onderhouden en grondig aan te pakken. Als we een huis (laten) schilderen dan is het minste wat we doen eerst even schuren en ontvetten, maar vaak zetten we het ook nog eerst even in de primer. Hier gaat gewoon laag over laag en dat houdt het dan een jaar. Ik heb hier wel Spanjaarden gehad die zeiden dat detailing te duur was en dat ze ook wel een goed mannetje hebben die dat wel even kan doen. Diezelfde Spanjaarden zeggen als ze een auto willen kopen en een kleurverschil zien op een bumper of portier, dat schade niet goed weggewerkt is en de prijs dus omlaag moet. Je zou van Nederlanders kunnen zeggen dat ze materialistisch zijn, maar we weten wel dat goed onderhoud de levensduur verlengt en ook de verkoopsprijs verhoogt.”
Importeren of hier kopen?
Een auto in Spanje kopen is over het algemeen goedkoper dan in Nederland. Als je gaat emigreren kan het dus slim zijn om je Nederlandse auto te verkopen en hier een nieuwe aan te schaffen. Dat is in ieder geval sneller. Maar als je gehecht bent aan je auto en dus weet wat je hebt, kun je deze uiteraard invoeren.
“Als je hier resident bent mag je maar een paar maanden met een buitenlands kenteken rondrijden. Het invoeren van een auto is een klusje dat veel mensen graag uitbesteden. Wij importeren tientallen auto’s per maand, al dat papierwerk is voor ons gesneden koek. Er zijn zelfs mensen die vlak voor de emigratie nog in Nederland een nieuwe auto kopen bij de garage waar ze al jaren zaken mee doen en deze dan via ons meteen van een Spaans kenteken laten voorzien. Uiteindelijk draait het bij auto’s, net als bij alles, om vertrouwen” sluit Tim af.
